สเต็มเซลล์หรือเซลล์ต้นกำเนิด คือ เซลล์ที่มีความสามารถในการแบ่งตัวได้อย่างไม่จำกัดและสามารถเปลี่ยนแปลงไปเป็นเซลล์ชนิดต่างๆ เพื่อทดแทนเซลล์ที่เสื่อมสภาพในร่างกาย
ร่างกายของมนุษย์โดยปกติแล้วจะมีสเต็มเซลล์อยู่มากถึง 50-100 ล้านเซลล์ ซึ่งเซลล์เหล่านี้จะพัฒนาไปเป็นอวัยวะต่างๆ ของร่างกาย โดยจะทำหน้าที่แตกต่างกันออกไป เมื่อเราอายุมากขึ้นเซลล์เหล่านี้ก็เริ่มเสื่อมถอยและอ่อนแอลงเรื่อยๆ โดยสาเหตุหลักที่ส่งผลให้เซลล์เสื่อมสภาพมาจากการอยู่ในภาวะที่มีมลพิษต่างๆ ความเครียด อาหารการกินที่ไม่ดีต่อสุขภาพ การขาดกิจกรรมทางกาย รวมไปถึงการนอนหลับพักผ่อนที่ไม่เพียงพอ เซลล์ต่างๆ ในร่างกายจึงเริ่มเสื่อมสภาพอย่างรวดเร็ว
วิทยาการด้านสเต็มเซลล์และเซลล์บำบัดมีความก้าวหน้าอย่างรวดเร็วมากในไม่กี่ปีที่ผ่านมา มีการวิจัยด้านการรักษาด้วยสเต็มเซลล์มากมาย ซึ่งถือเป็นความหวังใหม่ทางการแพทย์ที่อาจนำมารักษาโรคที่เกิดจากการเสื่อมถอยของเซลล์ เช่น โรคอัลไซเมอร์ โรคพาร์กินสัน โรคหลอดเลือดสมองตีบ โรคเบาหวาน และข้อเข่าเสื่อม